文化審議会（宮田亮平会長）は7月20日、工芸技術の分野で、木工芸作家の灰外達夫（はいそと・たつお）さん(71)、竹工芸作家の藤沼昇（ふじぬま・のぼる）さん(67)の2人を重要無形文化財の保持者（人間国宝）に認定するよう文部科学大臣に答申した。

灰外さんは1941年石川県珠洲市生まれ。日本伝統工芸展などで受賞を重ねており、2008年には紫綬褒章を受章。2012年第1回「茶の湯の現代－用と形－展」（菊池寛実記念　智美術館主催）大賞を受賞している。挽曲（ひきまげ）技法を特徴とし、神代杉を素材にした清楚な作風で知られる。

「木工芸」は、1984（昭和59)年4月9日に重要無形文化財に指定された。現在の保持者は、川北良造さん、大坂弘道さん、中川清司さん、村山明さんで、灰外さんは5人目の「木工芸」保持者となる。

藤沼さんは1945年栃木県大田原市生まれ。日本伝統工芸展で作品発表を重ねるほか、2004年紫綬褒章を受章。2010年東日本伝統工芸展第50回記念「21世紀の伝統工芸－世界の眼－」（ＭＯＡ美術館ほか主催）でアサヒビール大山崎山荘美術館賞を受賞している。2011年にシカゴ美術館で個展を開催。現在、日本工芸会理事。多様な編組技法を駆使し、「気」をイメージした作品で高い評価を受けている。

「竹工芸」は、1982(昭和57)年4月20日に重要無形文化財に指定。現在は保持者として勝城蒼鳳さんが認定されており、藤沼さんは2人目となる。

今回は芸能の分野で、歌舞伎女形の坂東玉三郎さん(62)が重要無形文化財に指定・保持者認定され、大きな話題を呼んだ。また、狂言の山本東次郎さん(75)が追加認定されている。今回の指定・認定により、指定件数は81、保持者数は116となった。